 |
| San Juan de Capistrano - Alonso del Arco Museo del Prado |
San Juan de Capistrano fue un fraile franciscano y sacerdote católico de la ciudad italiana de Capistrano, Abruzzo. Famoso como predicador y teólogo, se ganó el sobrenombre de “Soldado Santo” cuando en 1456 a los 70 años encabezó una cruzada contra el Imperio Otomano invasor en el asedio de Belgrado con el comandante militar húngaro John Hunyadi salvando a Europa de la invación musumana. Es el santo patronos la ciudad de Belgrado, de los juristas y de los capellanes militares. Su fiesta se celebra el 23 de Octubre.
Del Martirologio Romano:
San Juan de Capistrano, sacerdote de la Orden de los Hermanos Menores, quien defendió la observancia de la regla y ministró a casi toda Europa en apoyo de la fe y de la moral católica. Con el fervor de sus exhortaciones y oraciones, exhortó a los fieles, comprometiéndolos en la defensa de la libertad de los cristianos. Abrazó la paz del Señor en Újlak, en la orilla del Danubio, en el Reino de Hungría.
BIOGRAFÍA
Nació en Capistrano, diócesis de Sulmona, Italia, en 1385. Hijo de un caballero francés o alemán que murió cuando Juan era joven. Estudió con esmero en la Universidad de Perugia (Cerca de Asís).
San Juan de Capistrano fue abogado y juez. En 1412 fue nombrado gobernador de Perugia por Ladislao I rey de Nápoles, quien tenía control de esa ciudad. Luchó contra la corrupción y el soborno.
Descubriendo a Dios en el encierro
Cuando estalló la guerra entre Perugia y Malatesta en 1416, Juan trató de conseguir la paz, pero fue hecho prisionero de guerra, durante su cautiverio decidió entregarse del todo a Dios.
Tuvo un sueño en el que vio a San Francisco que le llamaba a entrar en la orden franciscana. Juan se había casado justo antes de caer preso, pero el matrimonio nunca se consumó y fue declarado anulado.
Entró en la orden franciscana en Perugia el 4 Octubre de 1416. Tenía 30 años por lo que el maestro de novicios lo puso a prueba dándole los mas humildes oficios.
 |
| San Bernardino de Siena y San Juan de Capistrano (Alonso Cano) Museo de Bellas Artes - Granada |
Fue discípulo de san Bernardino de Siena quien le enseñó teología.
Se distinguió como predicador aun siendo diácono. Ordenado a los 33 años. Por 40 años fue predicador itinerante por Italia y otros países.
Por su radical llamada a la conversión y su sencillez, la gente lo relacionaba con San Juan Bautista. San Juan de Capistrano tenía gran fama por su don de curación y le traían a los enfermos para que les hiciera la señal de la cruz.
 |
| Púlpito de Juan Capistrano Catedral de Viena |
Muchos jóvenes le seguían a la vida religiosa. Estableció comunidades franciscanas. Famoso por hacer grandes penitencias y austeridad, comía y dormía poco. También por sus escritos. Escribió sobre todo contra las herejías de su época, conservándose muchos de sus sermones. Muchos de sus sermones se conservan.
Dos veces la comunidad franciscana lo eligió como vicario general.
El don de la diplomacia
Juan era sabio y prudente, sabiendo medir sus palabras para que estas sirvan la voluntad de Dios. Cuatro Pontífices (Martín V, Eugenio IV, Nicolás V y Calixto III) lo emplearon como embajador en muchas y muy delicadas misiones diplomáticas con muy buenos resultados.
Tres veces le ofrecieron nombrarlo obispo de importantes ciudades pero prefirió seguir siendo un predicador.
Fue nuncio apostólico en Austria donde predicó extensivamente y combatió la herejía de los husitas. También predicó con gran fruto en Polonia, invitado por Casimiro IV.
Los cruzados defienden Europa
En 1451 el Sultan Mahoma II se lanzó una campaña con el fin de lograr la conquista de Europa. Conquistó a Constantinopla en 1453 y entonces se preparó para invadir a Hungría. En 1454 Serbia cayó en sus manos.
Las noticias procedentes Serbia eran horribles: quienes se resistían a renunciar a Cristo eran torturados. Todo lo que fuese cristiano era destruido o confiscado.
 |
| S. Juan Capistrano St. Bonaventure Univ. (NY) |
En Szeged unió el ejercito de campesinos que había reunido con el ejército de Janos Hunyady (el azote de los turcos) y ambos se dirigieron a Belgrado.
Se decía que los cuarteles parecían casas de religiosos mas que campamentos militares porque en ellos se rezaba y se predicaba la virtud. Se celebraba misa diaria. A Juan Capistrano le tenían un gran respeto.
San Juan de Capistrano salva a Europa.
Los musulmanes que atacaban a Belgrado contaban con 200 cañones, 50.000 soldados de caballería y una gran flota que penetró por el río Danubio. Ante la superioridad de las fuerzas enemigas, los cristianos pensaban retirarse.
Pero intervino Juan de Capistrano convenciendo al conde Janos Hunyady a que atacara la flota turca a pesar de ser mucho más numerosa.
En el momento en que los defensores de la ciudad se iban a retirar dándose por vencidos, Juan los animó llevando en sus manos una bandera con la cruz y gritando sin cesar: “Jesús, Jesús, Jesús”.
Recorrió todos los batallones gritando entusiasmado:
“Creyentes valientes, todos a defender nuestra santa religión”.
Juan nunca utilizó las armas de este mundo sino la oración, la penitencia y la predicación.
Mientras se luchaba en Belgrado, el Papa pidió rezar el Angelus por la victoria. Los musulmanes fueron vencidos y tuvieron que retirarse de la región. Así se ganó la batalla de Belgrado el 21-22 de julio de 1456.
San Juan de Capistrano había ofrecido a Dios su vida por salvar la cristiandad. Dios le aceptó su oferta y pronto murió junto con Janos Hunyady víctimas de la peste.
Los cadáveres de los muertos en batalla causaron una epidemia de peste que también contagió al santo que ya estaba débil y anciano. Murió en Villach, Hungría, unos meses mas tarde, el 23 de octubre.
En Estados Unidos su nombre es famoso por la misión franciscana en California que lleva su nombre.
 |
| Misión San Juan de Capistrano - California |
Fue beatificado el 19 Diciembre 1650 por el Papa Inocencio X y posteriormente canonizado el 16 de octubre de 1690 por el Papa Alejandro VIII.
